מכונת פטיפון היא מכשיר מכני המורכב מגלגל רולטה, מנוע ומנופים. הגלגל מחולק בדרך כלל למספר סקטורים, שכל אחד מהם יכול להכיל פריטים או תגים. פונקציות הליבה כוללות בחירה אקראית (לתרחישים כמו הגרלות הוגנת באמצעות סיבוב), זיהוי מידע (ניהול תווית) והפצה (כגון מיון יעיל של פריטים במכונות אוטומטיות). פרמטרים מרכזיים כוללים מהירות סיבוב (שחייבת להישאר יציבה כדי להבטיח אקראיות) וקיבולת עומס (שחייבת להיות מותאמת לתרחיש היישום). היישומים כוללים הגרלות בידור ואוטומציה קמעונאית, המשפרות משמעותית את יעילות התהליך וההגינות.
